Distante 387 km de São Paulo, na região de São José do Rio Preto, a “Capital Nacional dos Ventiladores” é responsável por cerca de 90% da produção nacional do eletrodoméstico. Mas os ventiladores não são os únicos produtos que movimentam a economia. Situada na quarta maior região sucroalcooleira do Estado, Catanduva tem na cana-de-açúcar outra forte fonte de riquezas, seguida pelo plantio de laranjas e limão tahiti. A cidade, que deve grande parte de seu PIB à agroindústria e que teve sua história ligada à cultura do café, curiosamente não leva a vocação no nome. Na língua indígena, Catanduva significa “mato cerrado” ou “terra ruim”. Fundada em 1918 e povoada por imigrantes árabes, espanhóis, japoneses e italianos, a cidade de mais de 100 mil habitantes é hoje pólo micro regional, com bom setor de serviços, comércio e indústria, além de uma alta frota de carros: há um automóvel para cada 1,6 morador, número superior ao da capital.

O que fazer em Catanduva

Se for época de carnaval, caia na folia na cidade que ostenta a fama de ter a melhor festa do interior. Se não for, pegue o carro e siga os catanduvenses nos fins de semana: a maioria vai para as “praias” de Sales, cidade vizinha que já é chamada de “Segunda Catanduva”. A Prainha, a 2 km, tem lanchonete, churrasqueiras, quiosques e camping às margens do Rio Cervinho, onde o pessoal anda de jet sky. A bela Praia do Torres, a 12 km, é banhada por um límpido Rio Tietê e também tem infra-estrutura. Já a do Richelieu caminha para ser a praia sofisticada da região. Se quiser ficar em Catanduva, as sugestões são andar de skate na pista municipal ou visitar o zoológico.

O que visitar em Catanduva

As atrações na área urbana de Catanduva não são muito fartas. Entre os prédios históricos, destaca-se a Casa da Cultura, antiga Sociedade Espanhola. De interesse cultural, o Museu Governador Pedro de Toledo tem material sobre a Revolução Constitucionalista e a Igreja Matriz de São Domingos tem a maior concentração de telas de Benedito Calixto (são 19 e mais um auto-retrato), pintadas em 1920. Aproveite o restante do dia na área rural, visitando o Museu da Cachaça (no Engenho Santo Mário) e o Sítio da Uva (que tem passeio de trator).